Canyonlands National Park is het grootste nationale park van Utah. In deze blog zetten we de mooiste bezienswaardigheden in Canyonlands, de beste hikes, insider tips en praktische informatie voor je op een rij om je bezoek onvergetelijk te maken.
Let op: deze blog bevat affiliate links.
Canyonlands National Park is een van de minder bekende nationale parken in Amerika. Dit park, gelegen in de staat Utah, staat bekend om zijn uitgestrekte woestijnlandschappen, diepe kloven en spectaculaire rotsformaties. In deze blog zetten we de mooiste bezienswaardigheden in Canyonlands, de beste hikes, insider tips en praktische informatie voor je op een rij om je bezoek onvergetelijk te maken.
Tip: Voor onze vakantie boeken we meestal een auto via de All-in autohuur bij Sunny Cars. Zo kun je echt zonder zorgen een auto kunt huren.
Waarom Canyonlands National Park?
Canyonlands is het grootste nationale park van Utah en is verdeeld in vier gebieden: Island in the Sky, The Needles, The Maze en de Green en Colorado Rivers. Ondanks dat veel mensen alleen The Needles bezoeken, biedt dit park ook in de andere delen de mooiste uitzichten, avontuurlijke wandelroutes en een ruige, ongerepte natuur. Hieronder zetten we de belangrijkste bezienswaardigheden in Canyonlands op een rij die je absoluut niet mag missen.
1. Mesa Arch: iconische zonsopkomst
Start je bezoek aan Canyonlands National Park in de ochtend goed met een bezoek aan Mesa Arch. Mesa Arch is misschien wel een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden in Canyonlands. De boog hangt aan de rand van een klif en biedt een mooi uitzicht op de canyons en rotsformaties die lager liggen.
Tips voor je bezoek:
- Bezoek deze plek tijdens zonsopkomst voor mooie foto’s.
- De wandeling naar Mesa Arch is kort en eenvoudig (0,8 km heen en terug).
2. Grand View Point: panoramisch uitzicht over de kloof
Een van de meest bekende bezienswaardigheden in Canyonlands is Grand View Point. Dit uitzichtpunt biedt een panoramisch zicht over de diepe kloven en de uitgestrekte woestijnlandschappen van Canyonlands National Park. Je kunt er gemakkelijk komen met de auto en daarom is het ook een van de mest bezochte uitzichtpunten van het park.
Waarom hierheen?
- Gemakkelijk bereikbaar per auto.
- Een korte wandeling van 3,2 km heen en terug voor nog betere uitzichten.
3. The Needles: Kleurige Rotsformaties
The Needles is een apart district in Canyonlands National Park en staat bekend om zijn opvallende, rood-witte zandstenen zuilen. Dit gebied biedt talloze wandelpaden en unieke rotsformaties. Het ligt wat verder van Moab, waardoor dit deel van het park ook een stuk rustiger is. Kom je vanuit het zuiden, bijvoorbeeld vanuit Monument Valley, dan kun je dit deel van het park onderweg doen naar Moab.
Beste hikes:
- Pothole Point (1 km) – een korte wandeling met een mooi uitzicht op de Needles.
- Chesler Park Loop (17 km) – een uitdagende hike door indrukwekkende landschappen.
- Druid Arch Trail (17 km) – een avontuurlijke route naar een unieke boogformatie.
4. Shafer Trail Road: off-road rijden in Island in the Sky
In Island in the Sky ligt de Shafer Trail Road. Deze spectaculaire onverharde weg slingert langs steile kliffen en biedt een uniek perspectief op de canyons. De weg heeft door de jaren heen al verschillende doelen gehad, maar wordt nu met name door toeristen gebruikt die off the beaten track reizen.
Let op, als je deze weg wilt rijden heb je wel een auto nodig die goed off-road kan rijden, zoals een 4×4. Na regen of sneeuw kunnen de wegen erg slecht zijn. Normale personenauto’s zijn niet toegestaan.
Wat maakt dit speciaal?
- Alleen geschikt voor voertuigen met vierwielaandrijving.
- Bijna geen andere toeristen (pluspunt)
- Adembenemende uitzichten op de Colorado River en de omliggende kloven.
5. Green River Overlook: Uitzicht op de Rivier
Vanaf Green River Overlook heb je een prachtig uitzicht over de Green River die door het park slingert. Wil je graag foto’s maken vanaf Green River Overlook point, zorg dan dat je tijdens zonsondergang hier bent voor dramatische schaduwen en kleuren.
6. Upheaval Dome: mysterieuze krater in de woestijn
Upheaval Dome is een van de meest bijzondere bezienswaardigheden in Canyonlands. Wetenschappers vermoeden dat deze krater is ontstaan door een meteorietinslag. Wil je Upheaval Dome echt goed bekijken en heb je tijd, boek dan een vlucht over Canyonlands National Park voor een bijzonder uitzicht van boven op Upheaval Dome.
Wandeltips:
- Er zijn twee uitzichtpunten bereikbaar via een hike van 2,9 km (heen en terug).
7. White Rim Road: Off-road rijden
White Rim Road is een 160 km lange route die avonturiers de mogelijkheid biedt om Canyonlands vanuit een uniek perspectief te verkennen. Wil je de White Rim Road helemaal rijden, neem dan voldoende tijd en plan 3 dagen in om de route te rijden. Je vindt de White Rim Road in Island in the Sky, maar ook hier heb je weer een 4×4 voertuig nodig. Normale personenauto’s zijn niet toegestaan.
Wat je moet weten:
- Vereist een permit en een voertuig met vierwielaandrijving.
- Minimaal twee volle dagen nodig om de route volledig te rijden.
8. The Maze: het meest afgelegen gebied van Canyonlands National Park
Wil je graag echt weg van de toeristenmassa? Voor ervaren avonturiers is The Maze een van de unieke bezienswaardigheden in Canyonlands. Dit gebied is extreem afgelegen en vereist voorbereiding en oriëntatievaardigheden. Zo heb je een permit nodig om The Maze te kunnen bezoeken. Ook moet je zelfvoorzienend zijn en moet je erop rekenen dat rangers op grote afstand zitten en niet makkelijk kunnen komen helpen. The Maze is dus een aanrader voor de echte avonturiers.
Waarom hierheen?
- Een van de minst bezochte gebieden in Amerika.
- Ongerepte en dramatische landschappen.
- Je hebt een permit nodig om er naartoe te kunnen.
9. Cataract Canyon: wildwater raften
Ga je met grotere kinderen naar Canyonlands National Park, dan is wildwater raften een aanrader. Voor een avontuurlijke ervaring kun je raften in de Cataract Canyon op de Colorado River. Dit is een van de beste plekken voor wildwater raften in Amerika.
Waarom dit proberen?
- Spannende stroomversnellingen.
- Leuk om te doen met kinderen
- Een unieke manier om het park vanuit een ander perspectief te ervaren.
10. Dead Horse Point State Park: leuk om te combineren
Hoewel technisch gezien buiten Canyonlands, is Dead Horse Point State Park een niet te missen uitzichtpunt dat een spectaculair zicht biedt op de Colorado River. Je moet er apart entree voor betalen, maar de historie rond dit punt maakt het zeker de moeite van het bezoeken waard.
Beste tijd om te bezoeken:
- Zonsopkomst of ondergang voor een uitzicht wat je kunt fotograferen
- Buiten de schoolvakanties en Amerikaanse nationale feestdagen.
Overnachten in Canyonlands National Park
Wil je optimaal genieten van je bezoek? Overnacht dan in of nabij het park in Moab. Zo kun je de hele dag in Canyonlands besteden en op andere dagen nog een bezoek brengen aan Dead Horse State Park of Arches Natinoal Park. Onderstaande 3 hotels zijn ideaal om de bezienswaardigheden te combineren:
Comfortabele lodges in het centrum van Moab.
Luxe accommodatie met topfaciliteiten.
Praktische tips voor je bezoek aan Canyonlands National Park
- Beste reistijd: Lente en herfst bieden de meest aangename temperaturen. Vermijd de schoolvakanties en Amerikaanse nationale feestdagen.
- Wildlife: Kijk om je heen voor hagedissen, vogels en woestijnvossen.
- Toegangsprijs: Koop een America The Beautiful kaart of betaal een fee per voertuig, geldig voor 7 dagen toegang tot Canyonlands.
- Reservering: Voor sommige activiteiten, zoals backcountry trips en de White Rim Road, is een permit vereist. Reserveer op tijd je permit, want het aantal permits is beperkt.
Bekijk de bezienswaardigheden in Canyonlands in je eigen tempo
Canyonlands National Park is een groot park en vooral erg indrukwekkend! De bezienswaardigheden in Canyonlands variëren van bijzondere uitzichten zoals Mesa Arch en Grand View Point tot avontuurlijke routes zoals White Rim Road en The Maze. Houd er wel rekening mee dat bezienswaardigheden ver uit elkaar kunnen liggen, dus bekijk vooraf goed wat je in Canyonlands National Park wilt bekijken. Maar of je nu van wandelen, off-road rijden of gewoon genieten van mooie uitzichten houdt, Canyonlands heeft voor iedereen iets te bieden. Plan je reis goed en ontdek zelf waarom dit park zo bijzonder is!
