Dit bericht kan advertenties bevatten.
Een rondreis door West-Amerika staat bij velen hoog op de bucketlist. Iedereen zou graag zo lang mogelijk rondreizen, maar de tijd is vaak beperkt. De beperkte tijd hoeft echter geen belemmering te zijn om het prachtige West-Amerika te ontdekken. Wij hadden twee weken de tijd en ontdekten dat je ook in die korte tijd, veel kunt zijn tijdens een rondreis door West-Amerika kunt zien! Hieronder lees je het eerste deel van onze rondreis. Verder lezen? Hier vind je deel twee en drie.
Dag 1: Vlucht Nederland naar Los Angeles
Op dag 1 vlogen we van Nederland naar Los Angeles. Na een lange dag vlucht komen we aan in Los Angeles. De immigratie kan voor Amerika redelijk veel tijd kosten, dus houd hier vooraf rekening mee in je planning. 2 of 3 uur wachten is namelijk geen uitzondering. Wij hadden geluk dat we het enige vliegtuig waren en we na 1,5 uur de koffers op konden halen.
Een lange dag vlucht kan best slopend zijn, dus doe jezelf een plezier en boek een hotel vlakbij de luchthaven. Het verkeer in Los Angeles is druk en staat veel vast. Geloof me, daar heb je na een lange vlucht, het tijdsverschil en de lange rij bij immigratie echt geen zin meer in. Dus haal snel je auto op, snel naar het hotel en daarna heerlijk slapen!
Dag 2: Vrije dag in Los Angeles
De eerste echte dag in Amerika besluiten we naar Disney Anaheim te gaan. Dankzij het tijdverschil zijn we vroeg wakker en zijn we vlak voor de opening bij het park. Ondanks dat het zondag is, is het rustig in het park. Anders dan bij Disneyland in Parijs zijn de wachtrijen kort en de shows spectaculair. Ook bij de shows hoef je niet uren in de rij, want pas een half uur van te voren gaat het theater open. En rennen voor een plekje is niet nodig, want net zoals alles in Amerika zijn ook de theaters GROOT. Het park zelf is afwisselend, met attracties voor alle leeftijden. Na een lange dag in het park, met afsluiting van het vuurwerk gaan we moe maar voldaan terug naar het hotel. Oh, en verwacht niet te veel van het kasteel. Wij hebben zo’n vermoeden dat Walt Disney in Parijs en Orlando iets te compenseren had.
Let op: wil je in de Splash Mountain? Neem dan even een extra setje kleding mee;-) tenzij het natuurlijk 30 graden is. Want nat zul je worden. Gelukkig hadden wij vanuit het vliegtuig nog een korte broek en t-shirt in onze tas zitten, geluk bij een ongeluk.
Wil je graag de highlights van Los Angeles bekijken, neem dan de pocket gids van Lonely Planet mee voor de beste tips.
Dag 3: Los Angeles - Joshua Tree National Park
Na een kort nachtje pakken we de auto in en verlaten we Los Angeles. Op naar Joshua Tree National Park. Ondanks de verhalen over het verkeer van Los Angeles rijden we eigenlijk zeer soepel de stad uit. Al gauw rijden we door het prachtige woestijnlandschap op weg naar dit veelal overgeslagen natuurpark.
Joshua Tree Village zelf is een klein dorpje met weinig faciliteiten en erg belangrijk ook geen supermarkt. Heb je nog wat boodschappen nodig (water en lunch voor in het park bijvoorbeeld) stop dan nog even bij de Walmart Jucca Valley. Het bezoekerscentrum van Joshua Tree National Park ligt in het dorp en na wat tips van de lokale rangers en het kopen van de America The Beautiful Pass rijden we via de West Entrance het park in. We volgen de Park Boulevard langs de highlights van dit prachtige natuurpark, zoals Quail Springs, Key Ranch en Hidden Valley. Bij de Barker Dam maken we een prachtige wandeling, maar daarover later meer. Op aanraden van kennissen rijden we door naar de Cholla Cactus Garden. Het is een stukje rijden, maar dat is echt geen straf in dit prachtige park. We rijden door de Wilson Canyon naar de Cholla Cactus Garden en het uitzicht onderweg op het Pinto Basin is prachtig. De lucht is strakblauw, dus we kunnen kilometers ver kijken! In de verte zien we al wat auto’s en campers staan bij de Cactus Garden.
De Cholla Cactus Garden is met recht bijzonder te noemen. Uit het niets en in de vlakte van de woestijn staan ineens duizenden cactussen op een kluitje bij elkaar. Door de garden loopt een korte wandelroute en langs de route zijn diverse informatiebordjes te vinden over de soorten cactussen die er te vinden zijn. Sommige nog groter dan wij zelf zijn! Een zeer bijzondere ervaring. Na een lange dag rijden en wandelen in het park, rijden we vlak voor zonsondergang weer terug naar onze bed & breakfast in Joshua Tree Village.
Let op: ga je wandelen in Joshua Tree, neem dan in ieder geval een goede waterfles mee, een kaart van het nationale park en een boek met de leukste wandelroutes mee.
Dag 4: Joshua Tree – Laughlin
Vandaag vroeg op want er staat een reisdag op het programma! We rijden naar Laughlin, een voorstadje van Bulhead City en maken ons op voor een bizarre dag. In Laughlin slapen we vanavond in een echt Casinohotel midden in de woestijn. Als je op rondreis door West-Amerika gaat, is dat toch wel echt één van de dingen die je MOET doen.
We kunnen direct naar Laughlin rijden, maar we rijden iets om langs Lake Havasu en de London Bridge. De London Bridge? Ja, de echte originele London Bridge! Lake Havasu en het gelijknamige plaatsje Lake Havasu City zijn opmerkelijk. Midden in de woestijn ligt Lake Havasu City. Alleen dat is al opmerkelijk, want in de wijde omgeving is niets anders te vinden dan woestijn. Het meer is al even opmerkelijk. Van origine ligt er namelijk geen meer in de woestijn en het is ook geen oase. Hoe zit het dan?
De originele London Bridge werd gekocht en in delen verscheept naar Lake Havasu City, met de bedoeling om daar een toeristische attractie te worden. Er was alleen geen water of rivier en dus werd het er speciaal voor aangelegd. Om de brug heen is een compleet Engels toeristisch gebied aangelegd, met allerlei eettentjes, winkeltjes, aanlegplaatsen voor bootjes en een bezoekerscentrum. Alles in typische Engelse Stijl, compleet met Fish & Chips. Het Amerikaanse accent van de medewerkers is echter niet verdwenen;-)
Na ons verbaasd te hebben over deze typische plek rijden we verder naar ons Casinohotel, wat al even opmerkelijk is. Aangekomen bij het hotel is de receptioniste zeer verbaasd dat we ook vannacht in het hotel blijven slapen. De meeste Amerikanen gebruiken hun kamer blijkbaar alleen om spullen neer te leggen en zich op te frissen. We verbazen ons over de grote aantallen Amerikanen die doelloos achter grote spelcomputers kun geld zitten te vergokken, compleet met sirenes, flikkerend licht en rokende Amerikanen. En niet voor vijf minuten. Toen we ’s ochtends gingen uitchecken zat een groot deel van de Amerikanen nog steeds achter dezelfde spelcomputer! Met naast hun wat lege drinkbekers en wat verpakkingen van afhaalmaaltijden. (Ja, de pizzakoerier komt hier gewoon in het casino!)in
Dag 5: Laughlin - Kingman - Route 66 - Grand Canyon Village
Na ons opnieuw verbaasd te hebben over de Amerikanen in het casino vertrekken we uit Laughlin. Onze eerste stop is de supermarkt, want in het hotel was geen ontbijt beschikbaar. Behalve wat vette hotdogs waar het vet nog af droop. Nee, dank je! We halen snel een vers broodje bij de supermarkt en gaan op weg, want vandaag staat Route 66 op het programma!
Na een korte rit komen we aan bij Kingman, één van de hoogtepuntjes van Route 66. We stoppen als eerste bij het bezoekerscentrum voor wat tips op de route. Wij doen de Route 66 tussen Kingman en Seligman, één van de oudste delen van de Route 66. Ondanks dat Kingman veel moderne faciliteiten heeft, zijn de oude nostalgische huisjes, benzinepompen en restaurantjes niet verdwenen. Zo leuk om te zien hoe dit in stand wordt gehouden. Het is nog iets te vroeg voor een stop in een echte Amerikaanse Diner, dus we vervolgen onze route.
De route zelf is mooi, maar het landschap wat eenzijdig. Met name de plaatsjes (nouja gehuchten) op de route, zoals Hackberry en Peach Springs zijn leuk om te zien. We eindigen onze route in Seligman en hebben een heerlijke lunch in Lilo’s Cafe. We zijn precies op tijd, want de eigenaar verteld dat er net een bus met toeristen is vertrokken. De uiterst vriendelijke eigenaar is erg geïnteresseerd in waar we vandaan komen en waar we naartoe gaan. Hij geeft ons wat handige tips en alvast wat plattegrondjes voor Grand Canyon National Park. Na een heerlijke, uitgebreide lunch zetten we koers naar de Grand Canyon.
We checken snel in bij het hotel in Grand Canyon Village en rijden naar het bezoekerscentrum. Bij de rangers vragen we naar de beste spots van Grand Canyon National Park (hierover later meer) en bekijken we welke route we vandaag nog gaan doen. We besluiten het te houden bij een aantal uitzichtpunten en zoeken een punt voor het bekijken van de zonsondergang. Ga je in de winter naar Grand Canyon, neem dan warme kleding, een sjaal, muts en handschoenen mee. Geloof me het is geen overbodige luxe, het koelt namelijk zeer snel af (in een uur van +5 graden naar -10 brrrr).
Wij reden maar een klein stukje van Route 66, maar wil je een groter deel rijden dan is deze Route 66 planner erg handig.Voor de Grand Canyon is een boek met tips erg handig, zoals de Lonely Planet Grand Canyon!
Dag 6: Grand Canyon Village - Monument Valley
Vanochtend ontdekken we Grand Canyon National park en rijden eerst helemaal naar Hermits rest. Bijzonder, want normaal gesproken kun je hier alleen met de shuttlebus komen. Het fijne van in de winter reizen, is dat de shuttle services not-operating zijn. Dat betekend, geen shuttlebus en de wegen worden opengesteld voor personenauto’s. Voordeel daarvan is, dat je alleen of bijna alleen bij alle uitzichtpunten staat! De Grand Canyon zelf is al overweldigend, maar als je er alleen staat is dat nog veel overweldigender!
Na een lange ochtend touren door de Grand Canyon rijden we halverwege de middag het park uit richting Monument Valley. Het plan is om de zonsondergang mee te pakken, dus snel op weg naar Monument Valley. Onderweg stoppen we nog bij wat stalletjes van de Navajo Tribe. Toen wij er waren verkochten ze er prachtige sieraden en vazen! Na wat korte bezoekjes rijden we snel weer verder, want de tijd dringt. Vlak voor zonsondergang komen we aan bij Monument Valley. De ingang is verlaten, de excursietentjes dicht en de parkeerplaats verlaten. Op een paar gekken net als ons na, want wie bezoekt nou Monument Valley in de winter?? Het bezoekerscentrum is al maanden in renovatie lezen we, dus houden we het bij het prachtige uitzicht. Normaal gesproken is er een entree fee, maar wij mochten gratis naar binnen (pluspuntje voor budgetreizigers). Na de prachtige zonsondergang rijden we naar ons hotel aan de overkant van Monument Valley.
Let op: Moment Valley Village is klein en stelt weinig voor. Er is een klein tankstation, een kleine supermarkt en een enkel afhaalrestaurantje. Naast het bekende Monument Valley is er in de omgeving weinig te doen, dus een korte stop is voldoende.
In deel twee van onze rondreis bezoeken we onder andere Page, Zion en Bryce Canyon. Meer daarover lees je hier. Ook vind je hier alle tips voor een bezoek aan Zion in één dag!
Verder lezen?
Wil je graag meer lezen over de avonturen van De Wereld in je Broekzak in de Verenigde Staten? Onze andere avonturen vind je hier.